(CNN) - Kratko bacite pogled na Dubai i možda mislite da se život vratio u normalu. Posljednjih sedmica, užurbani grad bio je blistava atrakcija za turiste, posebno iz Evrope, koji pokušavaju pobjeći od brutalne zime i strogih zaključavanja koronavirusa.
Ali kako su se desetine hiljada posjetilaca slijevale tamo tokom svoje vrhunske sezone na kraju godine, virus je neizbježno sustigao grad uprkos mjerama predostrožnosti usmjerenim na ograničavanje njegovog širenja. Slučajevi su počeli rasti, gotovo učetvorostručivši se od novembra.
Iako je Covid-19 stekao čvršće uporište, slike iz Dubaija - posebno sa Instagram feedova uticajnih osoba ili poznatih ličnosti - slikale su širom otvoreni zimski sunčani raj.
Za one koji se vraćaju kući u zemljama poput Velike Britanije, gdje se većini ljudi govori da ne mogu putovati u inostranstvo zbog opasnosti po zdravlje, ove slike izazvale su zaprepaštenje, što je izazvalo kritike onih koji uživaju.
Za dansku turisticu Emmu Mathilde, koja je posljednjih mjeseci često posjećivala Dubai, reakcija nije bila iznenađujuća.
"U Evropi su svi zaključani kod kuće, hladno je i sivo je", kaže ona. "Dubai je jedino mjesto u koje možete putovati, pa svi tamo idu. Sunčano je, možete izaći jesti i zato se ljudi razbjesne zbog toga što moraju ostati kod kuće dok drugi ljudi uživaju u njihovom životu."
S nedavnom zabranom putovanja u Velikoj Britaniji koja je učinkovito prekinula ono što je posljednjih sedmica postalo najprometnija zrakoplovna ruta na svijetu, otvorenost Dubaija očito se suočava s vanjskim izazovima - pitanjem koje je pomoglo brzom preispitivanju mjera Covid-19.
Uprkos tome, emirat je odlučan da održi svoju ekonomiju koja se oslanja na turizam, a službenici su nesretni zbog nedavne loše štampe, uvjereni da su nivoi poštivanja mjera predostrožnosti Covid-19 do sada bili u skladu s očekivanjima.
"Stvarima pristupamo vrlo odmjereno, ali naša je filozofija da bi trebali proći kroz ovu pandemiju," kaže za CNN Helal Saeed Al Marri, generalna direktorica Odjela za turizam i trgovinu u Dubaiju.
"Ako zamolimo sve da promijene svoje ponašanje 100%, vrlo je malo vjerojatno da ćemo se u potpunosti uskladiti. U našem slučaju tražili smo od ljudi da dorade svoje ponašanje, da nauče živjeti u novoj normalnoj situaciji i ljudi su to prihvatili."
Al Marri rekao je da postupci samo nekoliko turista ne bi trebali narušiti reputaciju Dubaija.
"Ako hodate ulicom u Dubaiju, ljudi nose maske. Ako neko ne nosi masku, neće mu vlasti reći da stavi masku, bit će to prolaznik, jer je to način na koji smo naučili živjeti u ovoj Covid eri. "
Prošlog mjeseca u Ujedinjenim Arapskim Emiratima zabilježen je porast slučajeva za 80.000 na više od 290.000, a zabilježeno je više od 4.000 dnevno, što dovodi bolnice pod stres. Krivnja za rast, kažu neki stručnjaci, ne bi trebala biti nužno stavljena na vrata turista.
Gradsko stanovništvo čini oko 85% iseljenika, od kojih su mnogi ili posjetili svoje kuće u decembru ili su prisustvovali lokalnim božićnim ili novogodišnjim okupljanjima kao zamjena za otkazana putovanja nazad da vide svoje porodice.
Celia Antony, doktorica medicine na klinici Aster u Šardži, kaže da su slučajevi Covid u UAE bili vrlo niski u kolovozu, a zatim su počeli rasti u septembru do oktobra, izravnavajući se u novembru i početkom decembra, da bi naglo porasli s kraja godine.
Skok je, kaže ona, bio neizbježna posljedica kretanja stanovnika. Brojevi su, dodaje ona, porasli i kao rezultat pojačanog testiranja.
Ahmed Mohamed Abdelhameed, specijalist interne medicine u ženskoj i dječjoj bolnici Medcare u Dubaiju, kaže da bi taj skok bio isti da li su se granice zatvorile ili ne.
"Većina zemalja sada pati od velikog broja slučajeva [i] mnoge od njih bile su vrlo restriktivne u otvaranju svoje ulazne luke," kaže on. "Još uvijek vjerujem da je jedini način da se ova situacija riješi držanje mjera za kontrolu zaraze i vakcinacija. Zatvaranje vrata može samo zaustaviti ulazak ljudi, a ne i virus."
Direktor turističke uprave Al Marri kaže da je Dubai uvijek bio spreman odgovoriti na situaciju na terenu. Važno je napomenuti da je zaključavanje Dubaija u prvim danima pandemije bilo jedno od prvih na svijetu i među najtežim.
Tokom zaključavanja, stanovnici nisu mogli napustiti dom bez prethodnog odobrenja putem aplikacije, najviše tri sata i samo za hitne medicinske slučajeve, kupovinu hrane ili neophodne poslove.
Al Marri kaže da pragmatizam nastavlja informirati politike Covida u Dubaiju, a nove mjere nadgledat će se kako bi se postigla njihova djelotvornost iako nastoje održati gradsku ekonomiju.
"Zatvorili smo se kad je trebalo, a otkad smo otvorili, slijedimo podatke", kaže on. "Ako vidimo usklađenost, ne trebamo pooštravati. Ako ne vidimo usklađenost ni u jednom dijelu ekonomije, vrlo pažljivo promatramo ovaj sektor po sektor. To nema nikakve veze s onim što nam bilo tko drugi kaže."
Jednom kada je početkom siječnja primijećen pad nivoa usklađenosti, što se izravno može pripisati rastu slučajeva, Al Marri kaže da su vlasti počele suzbijati.
Od utorka, klubovi na plaži, hoteli i tržni centri ograničeni su na 70% kapaciteta, a kina na 50%. Barovi i pubovi su privremeno zatvoreni, pooštrene kazne za prekršitelje pravila.
Ova vrsta reakcije prema prijetnji nešto je što danskoj turistkinji Mathilde kaže da nedostaje u Europi.
"Mislim da vlada (UAE) to izvrsno podnosi", kaže ona. "Veoma se razlikuje od načina na koji to rješavamo u Europi, gdje je slučajeva još uvijek puno, a ekonomija puno pati.
"U Dubaiju mislim da je to samo još jedan način da se to učini. To je ravnoteža između slušanja ljudi, brige o ljudima i brige o preduzećima koja moraju preživjeti za vrijeme pandemije."
To je dilema koja je previše poznata vladama širom svijeta: pokušati pronaći ravnotežu između održavanja ekonomije otvorenom i zaštite ljudi.
Adil Ghazzawi, suvlasnik lokalnog kluba na obali Cove Beach, kaže da je Dubai pronašao tu ravnotežu.
"Mislim da su (vlada) osjećali da su svi osjećali bol u prvom zaključavanju," kaže on. "Dakle, ideja sada nije zaključati se, već treba biti metodičan oko toga kako možemo pomoći da mjesta ostanu otvorena na način koji je siguran za posjetitelje."
Cijepljenje je također sada značajan dio jednadžbe u UAE. Zemlja ima jednu od najviših stopa vakcinacije protiv Covid-19 na svijetu - više od četiri miliona doza cjepiva primijenjeno je na 10 miliona stanovnika. Vlada ima plan da cijepi polovinu svojih stanovnika do kraja marta.
Al Marri kaže da će ovaj i drugi podaci upravljati pooštravanjem ograničenja.
"Sve odluke koje se odnose na javno zdravlje vode zdravstveni autoritet i naučnici koji sjede unutra", kaže on. "Što god preporuče, radimo s privatnim sektorom kako bismo osigurali da se ono primijeni na najbolji mogući način."
Za Dubai je 2021. godina velika, kako s ekonomske, tako i sa turističke strane. Grad bi trebao biti domaćin Svjetskog sajma u oktobru, nakon što je odgodio godinu dana zbog pandemije.
Zbog toga je od vitalnog značaja da se usluge i dalje kreću. To su stajališta koja dijele i neki od vlasnika preduzeća u Dubaiju, poput Ghazzawi.
"Postepeno se otvara, ali to bi moglo biti drastično zaustavljanje otkucaja srca na osnovu onoga što se događa, što mislim da šalje poruku da je Dubai siguran jer nisu sramežljivi brze prilagodbe ako je potrebno."
Mohammed Islam, generalni direktor kluba na plaži Bla Bla, koji je postao najveće mjesto u Dubaiju kada je otvoren prošlog mjeseca, kaže da sigurnost mora doći prije profita dok stvari ostaju tako nestabilne.
"Mnogo je ljudi [u industriji] koji se previše trude, ali o sigurnosti moramo razmišljati kao o svojoj primarnoj brizi, jer ako zloupotrijebimo sustav, potpuno ćemo se ugasiti", kaže on. "Nemojmo razmišljati o zarađivanju novca, već o tome da svi ostanemo zajedno i završimo s tim."
